Dies ist die erste Generation der legendären Honda XR Baureihe. Die Bauzeit betrug zwei Jahre, von 1979 bis 1980. Sie wurde ausschließlich für den US Amerikanischen Markt gebaut und ausgeliefert. Dies verdeutlicht, wie selten eine solche XR 500 hier in Mitteleuropa zu finden sein wird. Zeitgleich im Jahre 1979 wurde die Honda XL 500 S als Pendant zur Yamaha XT 500 eingeführt. Der Unterschied zur XL liegt in vielen Details. Die XR glänzte von Anfang an mit spartanischer und eindeutig offroad-tauglicher und somit sportorientierter Ausstattung. 20mm mehr Federweg, 2 PS mehr Leistung, enger gestuftem Getriebe, Antrieb ohne Ruckdämpfung, klappbare Fußbrems- und Schalthebel, keine Zweipersonenzulassung, Drehzahlmesser sowie Blinker. Durchaus als markante Besonderheit dieser Baujahre kann das 23 Zoll Vorderrad erwähnt werden. Da der Plan, hiermit Maßstäbe zu setzen offensichtlich nicht aufging und sich die Reifenauswahl entsprechend gering darstellte, griff Honda bereits 1981 auf die übliche 21 Zoll Variante zurück. Einen federbestätigten Kettenspanner sowie die Hinterradfederung ausgeführt als „Twinshock“ findet man auch nur an dieser XR Modellreihe. Original und unrestauriert in erstklassigem Zustand mit obendrein kaum Kilometer am Tacho meiner XR aus 1980 war die Mühe der Besorgung allemal wert.